1) Il virus Omicron, variante o nuovo ceppo di SARS-CoV-2, ha causato disordini sin dalla prima ondata emersa nel febbraio 2020 con lo storico ceppo Wuhan. Questo disturbo si è diffuso principalmente nei cosiddetti paesi occidentali, America ed Europa, così come in alcuni paesi periferici, Marocco o Israele per citarne solo due.
Le persone sono un po’ preoccupate e si chiedono non tanto cosa fare quanto quando finirà questo incubo? Dire che il virus circolerà per dieci o vent’anni non aggiunge nessuna informazione utile se non diciamo quale virus sta circolando, a che livello e la sua aggressività. Quando emerge un nuovo virus respiratorio, si verifica una fase divergente e poi si instaura una pandemia duratura e spesso la pandemia cessa dopo due anni.
Nell’autunno del 1889, un’epidemia travolse la Russia, facendo diverse ondate, fino al 1894, con un milione di morti. Si sospettava un virus influenzale, ma recentemente è stata proposta l’ipotesi di un coronavirus di tipo OC43. Le pandemie influenzali del 1918, 1957 e 1968 sono durate circa due anni prima che il virus diventasse endemico e meno aggressivo. Nulla dice che questa regola empirica di due anni non si applichi ancora al SARS-CoV 2019 ma tutti lo sperano e contano sull’enigmatico Omicron per firmare la fine della partita. Mentre per il momento si tratta di un nuovo gioco che è iniziato e la sensazione di essere tornati al punto di partenza, come all’inizio di marzo 2020, quando gli indicatori furono installati per la prima volta prima del confinamento del 17 marzo.
2) Il virus o variante Omicron è meno aggressivo, meno letale, molto contagioso, suggerendo una circolazione intensa ma piuttosto breve, anche con barriere sociali. L’immunità naturale massiccia è un’opzione da esplorare. L’ipotesi di una graduale cancellazione dell’epidemia è plausibile, senza fissare una data, o almeno suggerire un intervallo che va da metà febbraio all’inizio della primavera. Questo ottimistico scenario ipotizza un indebolimento virale legato alla nuova variante. D’altra parte, non possiamo respingere la tesi di un nuovo virus o almeno di un nuovo ceppo. Questa posizione è giustificata dall’altissimo numero di modificazioni sulla proteina Spike (osservate sul primo Omicron isolato in Botswana e in AdS), circa 32, mentre una variante storica come 20A, B, C, D, E, poi alfa , gamma, mu, delta, contiene solo una dozzina di modifiche. Inoltre, Omicron contiene più di 10 sostituzioni sul dominio RBD che si lega al recettore, rispetto alle 2 o 3 delle altre varianti. La tipologia del virus è utile se corrisponde ad una reale situazione di diffusione virale corredata di dati clinici ed immunologici. A prima vista, se Omicron è unceppo e non una variante , allora la pandemia provocata potrebbe avere caratteristiche che permettano di distinguere questa nuova pandemia da quella provocata dal virus Wuhan e dalle sue varianti. Ciò significa che torneremo al punto di partenza come nel gennaio 2020, tranne per il fatto che un’immunità massiccia, artificiale o naturale, offre una protezione parziale contro l’Omicron.
Le ultime osservazioni pubblicate da circa 50 ricercatori su Nature indicano una cifra di 37 sostituzioni su Spike, di cui 15 sul RBD (Cameroni, 2021). Questa piccola differenza, rilevata rispetto al virus Omicron rilevato nel novembre 2021 in Africa meridionale, è coerente con la presenza di tre cladi Omicron registrati nella banca Gisaid e designati 21K, 21M, 21L. Questa variante o ceppo di Omicron muta rapidamente e, inoltre, le 37 mutazioni indicano un’anomalia, un’interruzione evolutiva in una lunga serie di mutazioni graduali che hanno prodotto le varianti, con un tasso costante di due nucleotidi modificati ogni mese. Infine, le analisi rilevano una sostanziale affinità di RBD per il recettore ACE2, che spiega (ma solo in parte) l’elevata contagiosità del ceppo Omicron, di cui è stata osservata anche una fuga immunitaria di grande ampiezza, che segnala un significativo salto antigenico.salto antigenico di ampiezza mai osservata in tutta la serie di mutanti SARS-CoV-2 (Cameroni).
Gli autori di questo studio non esitano a confrontare la comparsa improvvisa di queste mutazioni con i meccanismi di riassortimento genetico responsabili della comparsa di nuovi ceppi influenzali. Tranne che il meccanismo coinvolto in un coronavirus è la ricombinazione. L’origine di Omicron rimane ipotetica, o una trasformazione in pazienti immunodeficienti, o un viaggio di andata e ritorno in una specie intermedia, un roditore più precisamente (questo fenomeno è stato osservato nei visoni, della famiglia dei caniformes). Tutti questi indici propendono per l’ipotesi di un nuovo ceppo (nella famiglia dei sarbecovirus). Con come probabili conseguenze due fenomeni di grande rilievo. In primo luogo, i segni clinici che per primi caratterizzano una pandemia (di malati); secondo, un cambiamento nella risposta immunitaria. Non dimentichiamo che i virus sono prodotti da pazienti infetti e che l’immunità è coinvolta in questa produzione industriale di virioni.
3) La presenza di più ceppi dello stesso coronavirus è un fenomeno poco conosciuto ma che è stato osservato. Uno studio belga (Vijgen, 2005) ha osservato la presenza di due ceppi differenziati del virus H-CoV-OC43, rilevati nel 2003 e nel 2004, subito dopo l’effimera ma notata diffusione di SARS-CoV che ha causato polmonite e circa 800 decessi. Il coronavirus OC43 è stato rilevato in due forme la cui somiglianza genetica era più debole del previsto, con in particolare un gran numero di variazioni analizzate sulla proteina spike S, il che non sorprende poiché questa proteina generalmente segna il tropismo virale e il serbatoio animale che ospita il virus. I due ceppi BE03 e BE04 confermano la variabilità genetica del virus OC43 e più in generale di altri coronavirus, nonché la presenza del codice furin che determina la scissione S1 / S2; questo codice costituito da una successione di amminoacidi basici, RRXRR, come il codice PRRAR annotato su SARS-CoV-2 e diventato KSHRRAR sul ceppo Omicron. L’esistenza di due ceppi di SARS-CoV-2 non sarebbe senza precedenti.
4) Osservazioni cliniche. Il nuovo ceppo Omicron produce una replica pandemica distinta causata da varianti di SARS-CoV-2 e non infrange la regola del polimorfismo clinicospecificando la varietà della gravità e dei sintomi che colpiscono i pazienti. Uno studio preciso dimostrerebbe che i tipi clinici sono dieci, o anche di più. Nonostante uno spettro clinico esteso, le revisioni ottenute dai pazienti indicano un cambiamento clinico che riflette l’emergere di una pandemia di Omicron con effetti più o meno delimitati dalla pandemia di Covid-19 di Wuhan.
I giornali britannici parlano del proliferare di condizioni paragonabili a un brutto raffreddore, allertando sulla possibilità di confondere un raffreddore classico causato da virus storici e un raffreddore causato da Omicron, anche se questo raffreddore sembra essere atipico perché per molti pazienti la stanchezza è intensa e mal di testa accentuati, per non parlare dei dolori muscolari e per alcuni, sudorazioni notturne che suggeriscono l’attivazione del sistema immunitario. Insomma, è un freddo ma atipico. Ageusia e anosmia sono invece in minoranza, a differenza di quanto osservato nello storico Covid-19.
Inoltre, come i suoi predecessori, Omicron infetta una percentuale di pazienti che sviluppano pochi o nessun segno e sono designati come asintomatici. Questa è davvero una nuova pandemia con sintomi diversi ma specifici per il ceppo Omicron il cui tropismo è cambiato poiché l’epitelio olfattivo è meno colpito, così come le vie respiratorie inferiori. D’altra parte, questo ceppo è piuttosto offensivo sulle vie superiori, il che contribuisce alla sua contagiosità (inoltre, vedere gli estratti da Gardian sotto). Infine, il trofismo del virus Omicron indica un aumento dell’affetto nei bambini ma il più delle volte non particolarmente grave e c’è una segnalazione di eruzioni cutanee. I dati clinici sui giovanissimi indicano una relazione clinica con gli effetti della corona NL-63 che è comparsa dopo il 2003 ed è responsabile di disturbi delle vie respiratorie superiori e inferiori nei bambini.
5) La pandemia causata da Omicron non ha ancora una firma epidemiologica. Tuttavia, deve essere guardato perché si sta muovendo rapidamente. Gli studi hanno stabilito che il ceppo Omicron non è adeguatamente soppresso dagli anticorpi generati dai “vaccini a RNA”. Altre osservazioni sembrano indicare il contrario e si comprende che questo argomento è politicamente delicato. Alcuni ritengono che il terzo fermerà poi la progressione di questo ceppo mentre altri scienziati mettono in discussione questa vaccinazione per frenare il virus Omicron, peraltro messo nel mirino dei laboratori che stanno valutando, con le autorità, un secondo vaccino. Infine, lo spostamento antigenico su larga scala sarebbe coerente con l’osservazione di una ridotta sensibilità dei test antigenici al ceppo Omicron, che conferma i cambiamenti su larga scala sugli epitopi S.
Un altro elemento acquisito, l’immunità ascendente prodotta dall’infezione da Omicron che sarebbe immunizzante contro le varianti precedenti ed in particolare il Delta, vantaggiosa dal punto di vista sanitario. L’altro punto positivo sta nella diffusione di Omicron che potrebbe diventare il ceppo dominante e partecipare alla cancellazione progressiva delle varianti di SARS-CoV-2, a patto che non compaiano altre mutazioni e che non vi siano ricombinazioni tra le varianti storiche e l’Omicron.
Con questi due ceppi, tutto rimane possibile. Nessuno sa come potrebbe variare il virus Omicron. Una cosa è certa, sono i soggetti infetti che producono le varianti e questa fabbricazione non può essere dissociata dalla funzione immunitaria, sia essa L’altro punto positivo sta nella diffusione di Omicron che potrebbe diventare il ceppo dominante e partecipare alla cancellazione progressiva delle varianti di SARS-CoV-2, a patto che non compaiano altre mutazioni e che non vi siano ricombinazioni tra le varianti storiche e l’Omicron.
Con questi due ceppi, tutto rimane possibile. Nessuno sa come potrebbe variare il virus Omicron. Una cosa è certa, sono i soggetti infetti che producono le varianti e questa fabbricazione non può essere dissociata dalla funzione immunitaria, sia essa sia essa esternalizzato con cellule competenti o internalizzato , utilizzando molteplici regolazioni che mobilitano dozzine di segnali e geni, in particolare interferone e sistemi rocker di tipo JAK/STAT o Gas-Sting..
6) Prospettive e strategie. La contaminazione da parte del ceppo Omicron raggiungerà un picco elevato, quindi scenderà di nuovo. Questo è ciò che è previsto per il primo dell’anno 2022. Quindi si verificherà una diminuzione. È impossibile dire se il virus svanirà o circolerà a un livello modesto man mano che l’immunità di massa naturale diventa più chiara. La vaccinazione di massa non interessa, è addirittura inutile e dannosa per i bambini. Il beneficio a breve termine non viene valutato rispetto agli effetti a lungo termine imprevedibili.
Le autorità ei media si agitano per risolvere sul posto un problema che non è risolto, senza sviluppare una strategia di salute pubblica e anticipare gli anni a venire. Lo scenario più favorevole combina una crescente immunità di massa e una ridotta aggressività del ceppo Omicron che può diventare endemico provocando un moderato numero di decessi legati alle forme gravi. In questo caso, per le persone a rischio è raccomandato un trattamento preventivo con vaccini (pseudovaccini per alcuni). In breve, questo trattamento dovrebbe essere modellato su una semplice vaccinazione antinfluenzale, somministrata a persone “fragili”.
7) Recenti osservazioni mostrano che il ceppo Omicron è la causa di una nuova pandemia . Quattro criteri distinguono questo ceppo dalle varianti SARS-CoV-2.
i) Una proteina S trasformata con più di 35 modificazioni, una relativa al codice furin, determinante nella trasmissione dei virus respiratori
ii) Immunità significativamente alterata, che indica una diversa interferenza con il tessuto infetto
iii) Un trofismo modificato, favorendo le vie aeree superiori e i bronchi
iv) Un diverso quadro clinico, fatto di casi asintomatici, stati influenzali e raffreddori atipici con minore polmonite e forme critiche che portano alla terapia intensiva.
8) Il dibattito sociale va impegnato perché se è probabile che il virus Omicron si cancellerà questa estate 2022. Potrebbe tornare il prossimo autunno, con o senza varianti, e provocare una settima ondata. Questo scenario pessimista potrebbe portare le politiche verso una vaccinazione incessante, verso il mantenimento delle misure eccezionali e del pass vaccinale, con il pericolo di far mutare le società verso regimi sanitari autoritari, per non dire totalitari. D’ora in poi, dobbiamo pensare alla via d’ uscita da questa crisi rilevando che più a lungo manteniamo questa follia di massa, accentuata da politici ed esperti, più sarà difficile uscirne.
Fonti e dati