Apparentemente Starlink è un servizio a banda larga che si basa su una rete di satelliti in orbita bassa che facilitano le comunicazioni.
Ma poi Starlink è stato testato in una vera guerra ed ha determinato la distruzione di decine di sistema d’arma russi. Il successo è così travolgente che si è già deciso di integrare gli ultimi caccia statunitensi con Starlink.
Come Starlink è apparso in Ucraina
Le reti satellitari dell’Ucraina utilizzate dalle agenzie governative (comitato doganale, Forze armate ucraine, ecc., ecc.) consistevano in almeno 3 piattaforme SurfBeam2 (ViaSat, USA), Infinity (iDirect, USA), HughesNet (Hughes, STATI UNITI D’AMERICA). Tutti hanno funzionato tramite satelliti in orbita geostazionaria (non russi). La piattaforma più aggiornata e veloce (con più di 12.000 terminali di massa) era la piattaforma SurfBeam2, che funzionava tramite il satellite KaSat (ex EvtelSat, ora di proprietà della società americana ViaSat). Il centro di controllo di questa rete si trova a Torino, in Italia, e l’intera rete conta più di 100.000 terminali in tutta Europa, inclusa la Russia (ora ne abbiamo pochissimi rispetto al 2013 – 2015).
Il 24 febbraio 2022, dalle 5 alle 9, il centro di controllo della rete di Kasat è stato oggetto di un attacco informatico che ha disabilitato tutti i terminali di questa rete (i modem SurfBIM2 sono diventati dei “mattoni”). E finora (!!!) questa rete non è stata ripristinata, nonostante tutti gli sforzi profusi dall’Operatore di Rete ViaSat.
Pertanto, a disposizione delle forze armate ucraine nel pomeriggio del 24 febbraio, erano rimasti i terminali obsoleti di altre due reti satellitari con antenne di 1,2 metri o più, ovvero non trasportabili e a bassa velocità, o comunicazioni radio convenzionali , che opera a brevi distanze, può rivelare la posizione del trasmettitore o essere facilmente silenziato dalla guerra elettronica convenzionale. (beh, o telefoni cellulari con tutti i loro difetti)
E in questa situazione quasi disperata, la società SpaceX (alias Elon Musk personalmente) è venuta in soccorso fornendo all’Ucraina diverse centinaia dei suoi terminali StarLink, che negli Stati Uniti sono utilizzati da persone che vivono lontano dalle città per un regolare accesso a Internet.
Questi terminal in Ucraina operano attraverso un gateway terrestre situato in Polonia (sotto è una foto del gateway a Wola Krobowska vicino a Varsavia) e può operare in un’area di circa 950 km dalla posizione di questa porta, cioè possibilmente nella parte occidentale e settentrionale del territorio dell’Ucraina. Ma qui bisogna considerare 950 km dal satellite al gateway, più fino a 950 km dal satellite al terminal. Risulta teoricamente fino a 1900 km. ma questo è solo teorico. Realisticamente 1200..1300 km dal gateway. C’è anche un gateway in Lituania e Istanbul. A differenza dei classici terminali militari, che forniscono un canale chiuso tra gli oggetti, il terminale StarLink offre all’utente un accesso banale all’ Internet pubblico e trasferisce file o pacchetti vocali al suo interno.
Come vengono utilizzati questi terminali in Ucraina ? A giudicare dalle informazioni disponibili, come mezzo di comunicazione comune per trasmettere informazioni tra 2 gruppi di militari, ad esempio, un’unità che controlla l’UAV e un distaccamento avanzato che vede il bersaglio o, al contrario, si trova in profondità nel retro presso la sede ed elabora le immagini dal drone.
E’ per questo che la Cina non è rimasta a guardare e sta studiando come disabilitare l’hardware o il software del sistema. L’articolo che segue è della rivista militare Strategika51:
La Cina vede Starlink come una minaccia che deve essere eliminata
Una delle prime lezioni apprese dalla Cina dalla guerra nell’Europa orientale è la necessità di non essere sorpresi da una rivoluzione tecnologica come è stata la Russia di fronte al sistema Starlink di SpaceX. Gli esperti militari cinesi considerano Starlink una minaccia per la sicurezza della Cina e sostengono lo sviluppo di capacità per contrastare o neutralizzare questo sistema in caso di conflitto.
Negli ultimi anni, il lancio di satelliti dalla costellazione di Starlink ha dato adito a molte congetture, soprattutto perché il progetto è classificato come segreto militare. Fu durante la guerra in Ucraina è stato possibile vedere alcune delle capacità che un tale sistema può fornire. I russi sono rimasti sorpresi dalla capacità di Starlink di aggirare le più note tecniche di hacking e jamming e dopo alcuni tentativi nellattuazione di contromisure, si rassegnarono a non impegnarsi in una guerra informatica che gli Stati Uniti avevano iniziato ben prima che il conflitto riprendesse nel febbraio 2022.
I cinesi hanno studiato molto da vicino questo importante problema delle guerre del futuro. In un articolo pubblicato da un quotidiano specializzato cinese, un esperto propone la combinazione di metodi soft e hard per neutralizzare i satelliti Starlink in orbita o quantomeno, annientare le funzioni e il sistema operativo della costellazione decentralizzata che gestisce più di 2400 satelliti in orbita bassa consentendo l’implementazione di una o più reti di accesso a Internet. Il sistema si è dimostrato particolarmente efficace in Ucraina, dove è stato utilizzato per la messa a punto degli attacchi di artiglieria contro i convogli corazzati russi, la ricognizione e la guida degli ordigni.
Secondo l’articolo citato, Starlink di SpaceX può moltiplicare per un fattore 100 la velocità di connessione tra aerei da combattimento pilotati da umani e droni d’attacco autonomi. Il sistema decentralizzato funziona nel suo insieme con la capacità di compensare la perdita dei satelliti che lo compongono e sarà quindi necessario contrastarla complessivamente con un sistema a basso costo.
La velocità di connessione offerta all’esercito ucraino da Starlink rientrava negli standard internazionali. D’altra parte, il sistema ha dimostrato che può aumentare improvvisamente la velocità di connessione di un fattore 100 quando si tratta di collegare droni a proiettili intelligenti sparati da vecchi sistemi d’arma. Il sistema ha anche permesso di effettuare ricognizioni secondo un sistema di localizzazione non basato sul Global Positioning System (GPS) che i russi sono riusciti a inceppare nel teatro delle operazioni. I russi sono quindi stati sorpresi dal fatto che una delle funzioni poco conosciute di Starlink fosse quella di creare una rete crittografata all’interno della propria rete di comunicazioni.
I cinesi ritengono che il sistema, che può essere utilizzato per fornire servizi Internet in aree remote, sia ben lungi dal rivelare le sue reali capacità. Da qui la necessità di sviluppare, rafforzare e aggiornare le proprie capacità di guerra anti-satellite, ma anche di essere in grado di affrontare questa minaccia nel suo insieme che non è necessariamente la somma di tutte le sue parti costitutive. Questo approccio olistico è l’unico che può dare un risultato abbastanza rapido ed evitare la sorpresa vissuta dai russi per la metamorfosi di un sistema che credevano di conoscere in un sistema di combattimento integrato e decentralizzato in grado di gestire un campo di battaglia in tempo reale, dove viene utilizzato contro forze che non hanno alcuna conoscenza tecnica di un tale sistema.
fonte “Strategica 51”