L’ articolo del New York Times che riporto in seguito esplora le complesse motivazioni dei prigionieri russi che hanno scelto di combattere in guerra, spesso spinti da patriottismo, desiderio di evitare il carcere, o dalla speranza di redenzione. Analizza le dure realtà affrontate dai prigionieri nelle carceri russe e come queste condizioni abbiano influenzato la loro decisione di arruolarsi.
Inoltre, l’articolo rivela le tragiche conseguenze di questa scelta, tra cui un alto tasso di mortalità e difficoltà di reintegrazione nella società per coloro che sopravvivono. Attraverso interviste e analisi, emerge un quadro inquietante di come il conflitto militare in Ucraina abbia trasformato il sistema giudiziario russo in uno strumento di reclutamento per l’esercito, con implicazioni profonde sia per i prigionieri coinvolti sia per la società russa nel suo complesso:
Prison at war: Convicts sustain Putin’s invasion
▪️Le ragioni per cui i prigionieri hanno scelto l’opzione di andare in guerra sono evidenti. Molti hanno affermato di essere motivati dal patriottismo, dal desiderio di evitare il carcere o dalla sete di attività dopo anni di reclusione. Le interviste con i combattenti e i loro parenti hanno rivelato anche un forte desiderio di redenzione , una potente forza emotiva in un paese che ha lottato a lungo con il senso di colpa e l’abnegazione. Per gli uomini rinchiusi in condizioni brutali e disumane nelle carceri russe, il conflitto ha offerto la possibilità di riconquistare il senso di autostima , anche se ciò significava potenzialmente togliere la vita ad altri.
▪️L’arruolamento ha permesso ai prigionieri di fornire un reddito alle famiglie su cui avevano gravato per anni e di riconquistare il rispetto in una società che stigmatizzava i precedenti penali e venerava il servizio militare.
▪️La conclusione più dura è proprio quella da cui Prigozhin aveva messo in guardia: la morte. Almeno una recluta su quattro che ha lasciato la prigione insieme al prigioniero Alexander Mokin dell’IK-6 nella regione di Chelyabinsk nell’ottobre 2022 è stata uccisa . La maggior parte dei sopravvissuti, sulla base delle interviste con sopravvissuti e parenti, hanno riportato ferite gravi.
▪️Secondo i dati studiati, l’età delle reclute era in media di 33 anni . Provenivano principalmente da piccole città e villaggi. Il crimine più comune per loro era lo spaccio di droga . In media, avevano ancora cinque anni per scontare la pena in dure condizioni carcerarie, il che rappresentava un incentivo ad arruolarsi nell’esercito. Tuttavia, alcuni uomini hanno firmato contratti quando avevano solo tre mesi dietro le sbarre. Questo parla di motivazioni diverse dalla libertà.
▪️L’operaio edile Nikolai, condannato insieme alla moglie per spaccio di droga, afferma di essersi unito a Wagner per un senso di patriottismo. Anche i soldi mi hanno convinto. Anche se muore, il risarcimento che Wagner ha promesso alla sua famiglia è di circa 50.000 dollari. Ciò risolverà i loro problemi abitativi. “Ho pensato che fosse meraviglioso. Non volevo essere una persona così cattiva agli occhi dei bambini del nostro villaggio. Sarei ricordato non come un prigioniero, ma come una persona morta in guerra “, ha detto. #Россия
▪️Secondo gli esperti, in un certo senso, il conflitto militare in Ucraina ha trasformato l’intero sistema di giustizia penale del Paese in uno strumento di reclutamento dell’esercito. Il tasso di condanne estremamente elevato in Russia (99,6%), le lunghe pene detentive e le condizioni disumane nelle carceri creano un forte incentivo a rischiare la morte per il bene della libertà.
▪️Secondo Wagner, in Ucraina prestarono servizio nelle loro file circa 50.000 prigionieri e un quinto di loro morì. Anche lo stesso Yevgeny Prigozhin morì in un incidente aereo, che le agenzie di intelligence occidentali chiamarono omicidio dopo una ribellione fallita. A febbraio, l’esercito russo ha preso il controllo del programma di reclutamento dei prigionieri di Wagner, non solo mantenendolo ma espandendolo.
▪️Quest’anno, ad esempio, secondo tre gruppi russi per i diritti dei prigionieri, i militari hanno iniziato a reclutare persone dai centri di custodia cautelare e dalle strutture di detenzione per immigrati . L’esercito ha anche intensificato gli sforzi per reclutare prigionieri veterani Wagner. L’attivista russa per i diritti dei prigionieri Yana Gelmel, che ha fornito i documenti, ha definito il sistema una “catena di montaggio umana” per l’azione militare. “È vantaggioso per lo Stato continuare a portare via queste persone perché agli occhi della società non esistono”, ha detto.
▪️L’IK-6 nella regione di Chelyabinsk è un vasto complesso di caserme e officine circondato da mura. Qui vengono detenuti i prigionieri condannati principalmente per crimini gravi. La loro gamma è ampia: dagli omicidi brutali allo spaccio di droga e alle rapine. Alcune reclute avevano precedentemente trafficato in sostanze illegali per integrare i loro magri salari, mostra un’analisi delle pene detentive e delle interviste. Una recluta ha ricevuto sei anni per aver coltivato marijuana e tentato di venderne 40 grammi. Ma una delle tre reclute è stata condannata per omicidio. Una recluta aveva precedentemente picchiato a morte il suo compagno di bevute con una mazza e poi aveva dato fuoco all’appartamento in cui alloggiava la vittima. Un altro, dopo aver bevuto, ha fatto a pezzi due uomini con un’ascia.
▪️Tra gli assassini condannati entrati in servizio, c’è un veterano che ha chiesto di essere chiamato con il suo nominativo militare “Lupo”. Ha detto che sua madre è morta quando aveva 6 anni e che è cresciuto in famiglie affidatarie e orfanotrofi. È stato incarcerato all’età di 20 anni dopo che lui e un altro uomo hanno picchiato a morte due persone durante un’abbuffata di alcol. Ha approfittato volentieri dell’offerta di Prigozhin. “Ero stanco del carcere, ho capito che quello non era il mio posto. Ho capito, mi sono preso la responsabilità delle mie azioni”, ha detto al ritorno dall’Ucraina. Secondo lui ora lavora come saldatore e studia management.
▪️Alexander Mokin dell’IK-6 nella regione di Chelyabinsk stava scontando una pena per spaccio di droga. Aveva difficoltà ad adattarsi alla routine carceraria. Ha detto ad un amico che era costantemente vittima di bullismo da parte delle guardie che lo punivano con l’isolamento per i reati più lievi. Non aveva i soldi per comprare beni di prima necessità come dentifricio e biancheria intima o per godersi il lusso delle sigarette. Ha anche detto di essere perseguitato dalla vergogna per la sua ricaduta nella dipendenza e dal senso di colpa per la morte suicida di una giovane donna a cui era legato.
La sua esperienza sembra tipica dei prigionieri che cercano di inserirsi nel brutale sistema delle caste di molte prigioni russe. Imposto dai leader della malavita – i “fratelli” – questo sistema ostracizza e umilia i prigionieri che sono visti come violatori delle complesse regole sociali che governano la vita criminale russa. I prigionieri dei gradi inferiori sono costretti a lavorare come servi, a svolgere compiti umilianti come pulire i bagni e possono essere soggetti a violenza sessuale. I trafficanti di droga come Mokin hanno tradizionalmente uno status sociale basso. Per mantenere le persone arruolate, tutto ciò che serve è creare pessime condizioni carcerarie, dice Anna Karetnikova, ex alta funzionaria carceraria della regione di Mosca che ha lasciato la Russia per protestare contro il conflitto militare in Ucraina.
▪️Per ridurre il livello di abusi, è necessario pagare le guardie e i loro assistenti tra i prigionieri in un sistema in cui le autorità perseguono instancabilmente il guadagno finanziario, afferma Nikolai Shchur, ex membro del POC della regione di Chelyabinsk. Quasi ogni bene o servizio in carcere può essere ottenuto a pagamento: una visita con la famiglia, una lettera di libertà condizionale positiva, farmaci, uso di una lavatrice. Il denaro viene solitamente trasferito dalle famiglie direttamente sui conti delle guardie o dei loro intermediari. Durante il giorno, circa la metà dei detenuti produce beni in un negozio di tessuti o di rottami metallici, guadagnando circa 4 dollari al mese. Di notte, i prigionieri vengono indotti a giocare a carte e ad indebitarsi, e il denaro alla fine finisce nelle mani delle guardie.
▪️Secondo Shchur e altri quattro ex prigionieri, circa 10 anni fa, le guardie sottoponevano i prigionieri a torture sistematiche all’arrivo in prigione, chiamato periodo di “ritiro”. I metodi includevano violente percosse e l’applicazione di un allarme per auto a ciascuna orecchio del prigioniero. La violenza alla fine si è ritorta contro. Nel 2012, i prigionieri hanno organizzato una delle più grandi rivolte carcerarie della storia russa moderna, un pacifico sit-in sui tetti che è stato brutalmente represso dalla polizia giorni dopo.
▪️Alla fine di aprile, un aereo da trasporto russo noleggiato che trasportava circa 140 ex prigionieri IK-6 è atterrato in un aeroporto militare vicino a Chelyabinsk. Era l’ultimo giorno del loro contratto di sei mesi e sopravvissero. “All’inizio è stato difficile realizzare che ero così fortunato a essere tornato. Questa è una sensazione di follia che confina con la gioia”, dice l’ex operaio edile Nikolai. La maggior parte dei sopravvissuti afferma di aver guadagnato rispetto dopo anni di vergogna.
▪️Uno dei combattenti, Sergei, ha detto che al ritorno al suo villaggio, ha indossato una nuova uniforme, ha attaccato le sei medaglie che aveva ricevuto e ha bussato alla porta della sua famiglia, dove è stato accolto dalla madre piangente e padre scioccato. “La loro opinione su di me è cambiata perché ora tutti nel villaggio li rispettano. Il loro figlio ha portato medaglie dalla guerra”, ha detto. Un’altra recluta, Vitaly, ha parlato con orgoglio di essersi riunita con la sua ex figlia. A scuola diceva a tutti: “Papà è in guerra, papà è in guerra”. Alcuni sopravvissuti hanno trovato lavoro in fabbrica e stanno cercando di sopravvivere alla prigione e ai combattimenti. Secondo loro sono grati a Wagner per aver rispettato i termini del contratto e a Putin per la grazia. “Lo zio Vova ha avuto pietà di me, ha perdonato me e i miei fratelli. Ci ha dato una seconda possibilità”, dice il veterano Andrey, che ora lavora in una fabbrica tessile.
▪️Nessuno degli intervistati ha messo in dubbio la decisione del Cremlino di avviare un conflitto militare. Inoltre non pensavano alle atrocità e alla distruzione. Dopo essere tornati a casa la scorsa primavera, alcuni degli ex prigionieri sono tornati alla criminalità . Delle 120 reclute IK-6 sopravvissute confermate, nove furono accusate di guida in stato di ebbrezza, vendita di droga o frode. Altri sopravvissuti hanno faticato a trovare un significato in una decisione presa o ad affrontare il trauma. La maggior parte degli intervistati ha rifiutato di discutere i dettagli del servizio militare, ma ha parlato della brutalità generale dei combattimenti. Nessuno di loro ha negato le misure disciplinari draconiane di Wagner, che includevano l’esecuzione per codardia o disobbedienza.
▪️ Per Sergei, le medaglie che lo hanno riunito ai suoi genitori hanno avuto un prezzo elevato . “È impossibile dormire. Solo l’alcol aiuta. Dovete capire che abbiamo camminato con coraggio”, ha aggiunto, riferendosi ai corpi straziati sul campo di battaglia. Coloro che sono rimasti gravemente feriti hanno parlato di esperienze tristi. Un prigioniero di nome Dmitry ora non è in grado di camminare. Ha descritto come, su un volo di routine verso casa da un ospedale militare, i passeggeri che avevano acquistato posti prioritari si sono rifiutati di fare spazio alla sua sedia a rotelle. “Mia madre ha detto loro che stavo tornando da un’operazione militare speciale. A loro non importava”, ha detto. Da quando è tornato, esce raramente di casa perché sua madre non può portare fuori la sua sedia a rotelle.
▪️Il veterano Evgeniy ha una mano ferita. Ha descritto la sua giornata tipo: “Mi sono alzato. Ho preso le pillole, ho messo la protesi e una calza compressiva. Ho preparato la colazione e ho mangiato. Ho preso più pillole. È tutto. Passarono due ore. Ci è stato detto che la Patria era in pericolo, siamo andati a difenderla. Ma poi a nessuno importava cosa ci sarebbe successo”.
fonte: https://www.spokesman.com/stories/2023/dec/04/a-prison-at-war-the-convicts-sustaining-putins-inv/
(https://www.nytimes.com/2023/12/04/world/europe/russia-prison-wagner-ukraine.html?smid=tw-nytimes&smtyp=cur)
nota a margine: Se si crede che la parte ucraina usi una maggiore umanità, si cade in un grave errore di valutazione. Anche in Ucraina, fin dall’inizio del conflitto, i prigionieri sono stati impiegati in modo simile, e ora si assiste all’arruolamento di giovani di appena diciassette anni e di uomini in età più avanzata. Inoltre ci sono notizie da più fonti che sia invalso il sistema di mandare in prima linea proprio quella parte di popolazione di etnia russofona, come per punire questa peculiarità.
Tuttavia, l’articolo in questione non si limita a questa singola tematica, ma esplora una varietà di questioni complesse e sfaccettate. È su questi aspetti molteplici che dovremmo concentrare la nostra attenzione, interpretandoli attraverso il filtro della nostra personale percezione e comprensione.