La Zona Verde (conosciuta anche come Zona Internazionale) è un’area chiusa d’élite nella parte centrale della capitale irachena. Questa parte di Baghdad ha ricevuto il suo nome attuale nel 2003 dopo il rovesciamento di Saddam Hussein e l’occupazione dell’Iraq da parte delle truppe della coalizione internazionale guidata dagli americani. Si ritiene che l’area abbia ricevuto questo nome per la presenza di un grande parco, un numero significativo di palme, alberi da frutto e varie piante tropicali esotiche. La superficie totale dell’enclave è di circa 10 mq. km. Periodicamente, i suoi confini cambiano, anche se non in modo molto significativo.
Oggi la “zona verde” ospita le più importanti istituzioni governative dell’Iraq, nonché la maggior parte delle missioni diplomatiche estere e degli uffici di rappresentanza di organizzazioni internazionali, nonché gli uffici di numerose aziende straniere operanti nel Paese. Ecco il cosiddetto comando della coalizione internazionale “antiterrorismo” guidata dagli Stati Uniti. Tutto questo ha trasformato la “zona verde” nel centro della rappresentanza internazionale a Baghdad.
Nello stesso tempo, agli occhi della stragrande maggioranza degli iracheni, questa zona della capitale è diventata un simbolo della presenza politico-militare americana nel Paese e dell’isolamento dell’attuale governo iracheno dal popolo. È stata spesso chiamata “Piccola America”. Molti diplomatici iracheni e stranieri criticano gli americani e gli alti funzionari iracheni che lavorano nella zona verde, sottolineando che si sono isolati in questa enclave e non sono adeguatamente informati sulla vita al di fuori di essa, non incontrano la popolazione.
Dopotutto, la “zona verde” è stata concepita e oggi è in gran parte una regione autonoma. In particolare, sul suo territorio sono presenti negozi e istituzioni mediche che servono le persone che qui vivono e lavorano. Auto con funzionari, chi viaggia fuori dall’enclave, nella maggior parte dei casi, è accompagnato da una scorta armata, e in alcuni casi da mezzi blindati. Quanto agli americani, essi, per loro stessa ammissione, si sono isolati nella “zona”“mentalmente, emotivamente e fisicamente” . Un diplomatico occidentale ha sostenuto che la “zona verde” è una specie di mondo all’interno di un altro mondo. Penso che alcuni di quelli (stranieri) che vivono qui non abbiano mai visto iracheni” .
Sotto l’ex presidente S. Hussein, numerose ville di alti funzionari dell’apparato statale e funzionari del partito Baath al governo in Iraq si trovavano nella “zona verde”. In particolare, in questa zona vivevano membri della famiglia e parenti di S. Hussein e persone della sua cerchia ristretta. Qui si trovavano anche molti ministeri e dipartimenti, fu eretto un nuovo edificio per la leadership del partito Baath, che al momento del rovesciamento di Saddam Hussein non era stato completato. Tuttavia, l’oggetto più importante di questa parte della città era il complesso presidenziale, che consisteva in diversi palazzi di S. Hussein, il principale dei quali era il Palazzo della Repubblica. Questo complesso era considerato a quel tempo un simbolo della statualità irachena. Dopo la guerra del 2003, i palazzi di Saddam Hussein hanno ospitato l’Ambasciata degli Stati Uniti in Iraq, il quartier generale delle truppe statunitensi e le nuove autorità irachene,
I monumenti più famosi della “zona verde” sono il Monumento al Milite Ignoto e un paio di archi “Victory Hands”, eretti come parte della vittoria dell’Iraq nella guerra con l’Iran nel 1980-1988. Entrambe queste strutture sono considerate simboli di Baghdad. L’area è anche sede di uno degli hotel più grandi e confortevoli di Baghdad, Al-Rashid.
I moderni “punti di riferimento” della “zona verde” includono il complesso di edifici ben protetti della nuova ambasciata americana in Iraq, che è la più grande missione diplomatica americana del mondo. Il complesso è stato commissionato nel gennaio 2009 ed è composto da 27 edifici, progettati per 1200 dipendenti, inclusi alloggi per 615 persone. Inoltre, gli appartamenti dell’ambasciatore occupano 1.500 mq. m, e il suo vice – circa 1000 mq. m.
L’ambasciata dispone di sistemi di approvvigionamento idrico e elettrico autonomi. L’area della città diplomatica è di 42 ettari, che è approssimativamente uguale all’area del Vaticano (44 ettari). Da qui il suo nome non ufficiale – “Vaticano”. La costruzione del complesso è costata al bilancio americano 736 milioni di dollari. Dopo la protesta al complesso delle ambasciate tenuta dagli iracheni dal 31 dicembre 2019 al 1 gennaio 2020 in segno di protesta contro l’attacco dell’aeronautica statunitense alle posizioni del gruppo sciita filo-iraniano “Kataib Hezbollah” nella città di Al-Qaim, al confine con la Siria, la cittadina diplomatica è stata prontamente, già nel gennaio 2020, recintata con massicci blocchi di cemento al fine di prevenire eventuali attacchi della popolazione locale alla missione americana…
Un muro di blocchi di cemento alto diversi metri è costruito praticamente lungo tutto il perimetro della missione diplomatica. I blocchi contengono segnali di avvertimento e annunci sul divieto di avvicinarsi agli edifici della missione più vicino alle restrizioni specificate. Gli Stati Uniti hanno inviato ulteriori forze per sostenere il personale dell’ambasciata a Baghdad. già nel gennaio 2020, hanno recintato con massicci blocchi di cemento per prevenire eventuali attacchi della popolazione locale alla missione americana. Un muro di blocchi di cemento alto diversi metri è costruito praticamente lungo tutto il perimetro della missione diplomatica. I blocchi contengono segnali di avvertimento e annunci sul divieto di avvicinarsi agli edifici della missione e alle restrizioni specificate.
Data la permanente instabilità della situazione, il perdurare dell’alto livello di violenza, le incessanti attività di militanti e la presenza di terroristi in Iraq e nella stessa Baghdad, nonché tenuto conto dell’importanza delle strutture presenti sul territorio dell’enclave, gli americani e le autorità irachene hanno introdotto misure di sicurezza rafforzate nella “zona verde” L’area è completamente circondata da un muro di protezione “antiesplosione” con filo spinato e sensori. Puoi arrivare qui solo attraverso posti di blocco speciali. Per entrare in questa parte della città o uscirne, è necessario superare diversi test di sicurezza, che richiedono molto tempo. Nello stesso tempo, la guardia effettua una perquisizione completa dei visitatori e dei loro bagagli. Ci sono posti di blocco sul territorio della “zona verde” stessa. L’enclave è costeggiata su entrambi i lati dal fiume Tigri, che rende più facile la protezione. In generale, il territorio della “zona” è considerato il luogo più sicuro in Iraq.
Nei primi anni dell’occupazione straniera dell’Iraq, i compiti di garantire la sicurezza nella “zona verde” furono eseguiti esclusivamente dalle truppe americane. Tuttavia, a partire dal gennaio 2006, i comandanti militari statunitensi hanno iniziato a utilizzare le forze di sicurezza irachene per proteggere l’area, il cui numero è stato gradualmente aumentato. Il 1° gennaio 2009, in conformità con l’accordo USA-Iraq del 2008, il controllo della “zona verde” è stato trasferito alle autorità irachene. L’allora Primo Ministro dell’Iraq N. al-Maliki definì questo evento uno dei passi più importanti per riportare il Paese alla piena sovranità. Tuttavia, la sicurezza in diversi posti di blocco ha continuato a essere svolta congiuntamente dalle truppe statunitensi e irachene. Dal 1 giugno 2010 la sicurezza della “zona verde” è stata completamente trasferita nelle mani dell’esercito e della polizia irachene. Eppure l’esercito americano resta. Si tratta delle guardie giurate dell’ambasciata Usa, nonché consiglieri e istruttori che continueranno ad addestrare il personale delle unità irachene in servizio nell’enclave.
Nel dicembre 2018, per la prima volta dopo molti anni, la “zona verde” è diventata a disposizione dei comuni cittadini: le autorità irachene l’hanno parzialmente aperta ai trasporti e ai residenti della capitale, e il 3 giugno 2019 l’allora capo dell’Iraq Il governo, AA Mahdi, ha annunciato la piena apertura della “zona verde” ai trasporti. Secondo gli osservatori politici, l’eliminazione di una serie di restrizioni alla visita all’enclave d’élite è “un gesto dimostrativo delle autorità irachene, che vogliono dimostrare ai propri cittadini la propria indipendenza dagli americani” .
Va notato che, nonostante le numerose e dure misure adottate dagli americani e dalle autorità irachene per garantire la sicurezza nella “zona verde”, sul territorio dell’enclave sono stati compiuti numerosi attentati terroristici, anche da parte di attentatori suicidi. Inoltre, l’area viene periodicamente presa di mira da miliziani con mortai e razzi, sebbene ciò non comporti nella maggior parte dei casi vittime umane o distruzioni evidenti.
L’enclave d’élite non viene risparmiata dalle proteste antigovernative della popolazione irachena. Così, nella primavera del 2017, i manifestanti hanno fatto irruzione nell’edificio del parlamento iracheno, ma su richiesta del leader sciita M. al-Sadr lo hanno lasciato. Inoltre, l’intervento del politico ha impedito il saccheggio del parlamento. Le proteste antigovernative su larga scala che hanno travolto Baghdad e le regioni meridionali dell’Iraq dall’ottobre 2019 hanno parzialmente colpito anche la “zona verde”: i manifestanti hanno ripetutamente cercato di infiltrarsi nel suo territorio.
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